خونخواهی! ۴
 | این مقاله در حال تایپ است. اگر می‌خواهید این مقاله را تایپ یا ویرایش کنید، لطفاً دست نگه دارید تا این پیغام حذف شود. |
اثر «تامس دیوئی»
ترجمهٔ ضمیر
سرپاسبان میکی فیلیپس و زنش کتی در خانه خود مورد سوءقصد دو ناشناس قرار می‌گیرند. کتی کشته می‌شود و میکی به طرزی معجزه‌آسا از مرگ خلاصی می‌یابد و شخصاً به جست‌وجوی قاتل می‌پردازد..
میکی به اداره مرکزی پلیس می‌رود و با جست‌وجوی در آرشیو عکس‌ها و مشخصات جنایتکاران سابقه‌دار، بالاخره موفق می‌شود عکس یکی از دو جانی را پیدا کند و دریابد که وی «لو - رابرتز» نام دارد و قبلاً در شیکاگو ساکن بوده است… میکی خانه خود را فروخته پولی تهیه می‌کند و به شیکاگو می‌رود و با نام مستعار «جو - مارین» در محله‌ئی که پیش از آن، محل اقامت «لو» بوده است، در یک خانهٔ عمومی که غیر از او کسان دیگر و از جمله زن ولگردی به نام «ایرن» هم در آن مسکن دارند، ساکن می‌شود..
پس از چند روزی، یک شب که میکی از پنجرهٔ اتاق خود به پنجرهٔ اتاق «ایرن» می‌نگرد، مشاهده می‌کند مردی به اتاق زن بدکاره آمد و موقع خروج چند قطعه اسکناس بدو داد. ولی پس از خروج آن مرد، مرد دیگری به نزد «ایرن» آمد و با مضروب کردن وی، مبلغی را که «ایرن» از مشتری خود گرفته بود برای خود برداشت و به راه خود رفت..
میکی به شتاب از خانه خارج شده در کوچه خود را به آن مرد می‌رساند و پول «ایرن» را از او پس می‌گیرد و چون آن مرد علت این عمل را از میکی سوآل می‌کند، میکی بدو می‌گوید:
- این زن را «لو - رابرتز» به دست من سپرده است...
آن مرد جواب می‌دهد: «لورابرتز؟ همان مرد احمقی که خرج زن‌ها را می‌دهد؟.. نه، او دیگر هرگز به اینجا باز نمی‌گردد. تو دروغ می‌گوئی.»
و میکی می‌گوید: - شاید.. اما دیگر نمی‌خواهم ترا در این دوروبرها ببینم، متوجه شدی؟
و اینک دنبالهٔ این گفت‌وگو:
- اوه!… اگر این‌طور خیال می‌کنی، می‌توانی نگهش داری…. حتی به این نمی‌ارزد که انسان برای رسیدن به اتاق او از آن سه تا پله بالا برود.
مرد خم شد و کلاهش را برداشت:
- خوب، گفتی که لورابرتز این زن را به دست تو سپرده؟… خودش کجا رفته؟ چه به سرش آمده؟
- مشغول خوشگذرانی است… مرد خنده تمسخرآمیزی کرد و گفت:
- مشغول خوشگذرانی در شهر دنور؟
میکی جوابی نداد. مرد دنبالهٔ حرفش را گرفت:
- برو، رفیق… دست خدا به همراهت!… و ایرن را فراموش نکن.
یقه پالتوش را بالا آورد و در تاریکی شب ناپدید شد. میکی به خانه بازگشت و در اتاق ایرن را زد.
- کیست؟
- منم، جو… جو مارین…
- کی؟.. اوه! چی می‌خواهید؟
- کاری با تو داشتم...
- چه گفتی!… من همیشه فکر می‌کردم که تو به من احتیاج نداری…
- چیزی آورده‌ام که مال تو است… پول…
ایرن چفت در را کشید و پدیدار شد. لباس خانهٔ شفافی به تن داشت و کفش روبازی به پا کرده بود که پاشنه‌اش رفته بود. میکی وارد شد. در را بست و به در تکیه داد.
ایرن با صدای غم‌انگیزی پرسید:
- چه شده…؟
اسکناس بیست دلاری را به طرف او دراز کرد و گفت:
- این پول مال تو است. مردی آن را به تو داده بود مرد دیگری از تو گرفته بود. و آن وقت من برایت پس آوردم.
- اهل خیرات شده‌ای؟
- نه… همان اسکناس خودت است… از آن مردی گرفتم که این اسکناس را به‌زور از تو گرفته بود.
- چه!… از «پاتسی» پس گرفتی؟ کاملاً دیوانه هستی!…
سپس به عنوان زنی که از زیروبم کارها خبر دارد، دستش را دراز کرد: خوب… چون مال خودم است بده…
- الساعه می‌دهم… اول می‌خواهم چیزی از تو بپرسم…
زن با خستگی گفت:
- بگو ببینم… چه می‌خواهی؟ می‌خواهی سرگذشتم را برایت بگویم؟
- فقط یک قسمت از سرگذشت را… آن قسمت را که با «لو رابرتز» ارتباط دارد…
جلو تشنج خود را گرفت و پرسید:
- راجع به لو رابرتز چه می‌خواهی بدانی؟
- می‌خواهم دربارهٔ کاری با او تماس بگیرم…
زن مدت درازی به روی او نگریست و عاقبت گفت:
- از اینجا برو بیرون… گفتم که گورت را گم کن…
میکی شانه‌ها را بالا انداخت و پول را در جیبش فرو کرد.
- خیال می‌کردم که با «لو رابرتز» آشنا هستی… فرض کنیم که من اشتباه کرده باشم…
گره کمربند خود را گشود و با خشونت و تندی گفت:
- بله… بله… با لو رابرتز آشنائی داشتم…
سپس دو گوشهٔ دامنش را به کنار زد و جلو او ایستاد.
در وسط شکمش، جای زخمی به شکل L که قسمتی از نافش را احاطه کرده بود به‌وضوح دیده می‌شد… نقش هنرمندانه‌ای بود… آن‌قدر عمیق بود که اثر زوال‌ناپذیری به جای گذاشته بود اما نه آن‌قدر عمیق که گوشت را از میان برده باشد… از آن خاطره‌ها بود که زن هرگز فراموش نمی‌کند…
جلو پیراهنش را بست و روی تختخواب نشست. میکی پرسید:
- آیا می‌دانی که حالا رابرتز در کجا است؟
- نه… هیچ خبری از او ندارم…
میکی بیست دلاری را روی میز کنار تختخواب گذاشت.
- به جهنم… خداحافظ.
میکی به اطاق خود رفت اما هنوز پالتوش را درنیاورده بود که مشت‌های خشم‌آلود در اتاق را به لرزه درآورد. ایرن بود… نفس‌زنان گفت:
- گوش بده!… «پاتسی» از آن آدم‌ها نبود که این پول را به‌آسانی به تو بدهد… حتماً خرد و خمیرش کردی که این پول را از او گرفتی. بگو ببینم چه بلائی به سرش آوردی؟ او را کشتی؟
- نه… نمرده است…
- پس کار بدتر شده… پدر مرا در می‌آورد…
- نگران نباش… ایرن…
- گفتی نگران نباشم؟… احمق… تو چه می‌دانی که در محیط ما چه خبرها هست؟ چه بسا زن‌هائی که برای پول‌هائی کمتر از این نفله شده‌اند…
- پاتسی دیگر به اینجا برنمی‌گردد.
- و من شرط می‌بندم که برمی‌گردد… این رفقا همیشه برمی‌گردند… و آن‌وقت هم با تیزاب و چاقو و تیغ برمی‌گردند… خدایا، من چه کرده‌ام که گرفتار این نوع آدم‌ها شده‌ام؟
تمام بدنش با تشنج عجیبی می‌لرزید و میکی متوجه شد که اطوار در نمی‌آورد؛ حقیقة وحشت داشت….
ناگهان به رو بر تختخواب افتاد. میکی پس از لحظه‌ای تردید به‌سوی رخت‌آویز رفت، چمدانش را بیرون آورد و آن را روی تختخواب باز کرد. ایرن روی یکی از آرنج‌های خود بلند شد و چون چمدان را دید گفت:
- و حالا هم می‌خواهی در بروی؟ این منتهای بدبختی است!
- نه…. تو هم با من می‌روی….
- کجا؟
- به‌طرف مغرب
ایرن با شوق و علاقه پرسید:
- به لاس‌وگاس؟
- شاید…. بعداً
- و اول کجا می‌رویم؟
- به «دنور»
ایرن با خشم تکرار کرد:
- دنور! اما بگو ببینم حقیقة دنبال لورابرتز می‌گردی؟
و چون پی برده بود که اشتباه کرده است، ناگهان دستش را جلو دهنش گذاشت.
میکی گفت:
- به این ترتیب، تو می‌دانستی که او در «دنور» است. پس چرا انکار می‌کردی؟
- نمی‌خواستم در ماجراهای کثیف شما دخالت داشته باشم.
- با وجود این می‌توانی به من مساعدت کنی که او را پیدا کنم… وانگهی تو هم حق و حساب خود را خواهی گرفت.
لبش را گاز گرفت و نفع و ضرر قضیه را به نظر آورد و عاقبت پیشنهاد کرد:
- اگر من با تو به دنور بیایم، همین‌که کارها را تمام کردی مرا به لاس‌وگاس می‌بری؟
- شاید… اما من دوست ندارم که شرایطی به‌ام پیشنهاد بشود.
- در این صورت من به دنور نمی‌آیم.
میکی گفت:
- اگر نیائی، به‌نحوی که ممکن باشد به پاتسی اطلاع می‌دهم نسبت به تو تغییر عقیده داده‌ام. اگر میل داری که باز به چنگ او بیفتی….
- بی‌شرف!
روی تختخواب نشست و ناگهان چنین به نظر آمد که از قصد خود برگشته.
- بسیار خوب همراهت می‌آیم.
میکی گفت:
- می‌خواهی به‌ات کمک کنم چمدانت را ببندی
- من چمدان ندارم.
- در این صورت می‌توانی از جائی که در چمدان من مانده است استفاده کنی.
میکی تا اطاق وی همراهش رفت و چمدان خود را روی تختخواب گذاشت و وقتی که ایرن لباس می‌پوشید، نامه کوتاهی به خانم بلیک نوشت و از اینکه نتواسته است موضوع عزیمت خود را از پیش به او خبر بدهد معذرت خواست. سپس به اطاق ایرن بازگشت و چمدان را بست. پالتو پوست ارزان‌قیمتی روی تختخواب انداخته شده بود.
پرسید:
- از بابت اجاره چیزی بدهکار نیستی؟
- نه… چندان چیزی بدهکار نیستم… در حدود بیست‌وپنج دلار.
- این مبلغ را در اطاق بگذار.
- چه؟ کاملاً دیوانه هستی!… برای اینکه به جیب بزند!
- گفتم که پول را اینجا بگذار…
- اوه! خیال می‌کنی که از تو می‌ترسم…
میکی به طرف او رفت. ایرن کیف خود را به‌تندی برداشت و چند اسکناس از آن درآورد و روی میز گذاشت. میکی این اسکناس‌ها را شمرد.
- یک دلار و نیم دیگر کم است.
زن فریاد زد:
- خدایا!… احمق‌هائی مثل تو آدم را دیوانه می‌کنند.
با وجود این، با هر جان‌کندنی بود، یک دلار و نیم دیگر را نیز داد. سپس میکی مساعدت کرد که پالتو پوست خود را به تن کند اما این کار باز هم به‌زحمت خاتمه یافت زیرا که آستر آن از چند جا پاره بود.
بی‌آنکه حادثه‌ای رخ بدهد به کوچه رسیدند و ایرن یقهٔ نیم پالتوش را بالا زد و قرقرکنان گفت:
- دنور!… به!
میکی چمدان را روی صندلی عقب اتومبیل خود گذاشت. ایرن که مثل سنگ شده بود، با چشم‌های بهت‌زده به ماشین کوچولوی او می‌نگریست.
- تو با این ماشین می‌خواهی به «دنور» بروی؟
میکی اطمینان داد:
- آنقدرها هم که تو می‌گوئی دور نیست. خوب… سوار شو…
میکی در را بست و برای آنکه پشت فرمان بشیند ماشین را دور زد.
عاقبت به راه افتادند. میکی در دل دعا می‌کرد که لورابرتز هنوز در دنور باشد.
۷
عصر فردای آن روز وقتی که به نزدیکی‌های دنور رسیده بودند ایرن تصمیم گرفت که مسأله اعتماد و اطمینان را با او در میان بگذارد. برف هنوز کوه‌ها را پوشانده بود اما مزارع و جاده از زیر برف بیرون آمده بود. در حدود ساعت ۴ ایرن اندکی ویسکی خورده بود و دلش می‌خواست که پرگوئی کند:
- درست بگو ببینم از «لورابرتز» چه می‌خواهی؟
- پیشنهادی برای او دارم.
مسخره‌کنان گفت:
- پیشنهادی برای «لو» داری؟ این مرد در دنیا به هیچ کسب و کاری جز کسب و کار من علاقه‌ای ندارد…
ناگهان نظری از روی سوءظن به میکی انداخت و گفت:
- شاید خدا نکرده معامله‌ای در میان باشد و میل داشته باشی که عده‌ای زن خوشگل پیدا کنی؟
میکی بر آن شد که صبر و حوصله به خرج بدهد:
- گوش بده، ایرن! من ترا تنها برای آن با خود آورده‌ام که کاری بکنی که «لورابرتز» را پیدا کنم. حالا، اگر می‌خواهی به کانزاس‌سیتی برگردی، آزاد هستی… فی‌المجلس ترا به فرودگاه می‌برم و بلیط مراجعت نیز برای تو می‌خرم.
ایرن گفت:
- بسیار خوب، موافقم!
وقتی که به حوالی «دنور» رسیدند بنزین خرید و از مأموری که در آن حدود بود، به صدای بلندی راه فرودگاه را پرسید. وقتی که سوار ماشین خود شد، با دقت بسیار راهی را که نشان داده شده بود، در پیش گرفت. اما ایرن همین‌که فرودگاه را دید به هیجان آمد و عاقبت بازوی خود را در بازوی او انداخت و گفت:
- گوش بده، جو، من نمی‌خواهم هم‌اکنون به فرودگاه برویم… اما گناه به گردن خودت است… من هیچ چیز دربارهٔ تو نمی‌دانم. و بسیار طبیعی است که نسبت به تو سوءظن داشته باشم… خوب… بگو ببینم، با من آشتی می‌کنی؟
بی‌آنکه جواب بدهد چرخی زد و روانهٔ مرکز شهر شد. در حدود ساعت هفت در مهمانخانهٔ کوچکی منزل گرفتند که محلی محقر اما بسیار نظیف بود.
ایرن همین‌که تنها ماند کفش‌های روباز خود را در هوا به نوسان آورد و روی یکی از تختخواب‌ها دراز شد. میکی در نظر داشت که او را برای صرف شام پائین بیاورد اما چون وضع لباس ایرن خوب نبود تصمیم گرفت که شام را در اتاق بخورند. مثل دو دو تا چهار تا روشن بود که باید ایرن را از سر تا پا نونوار کند.
هزار و پانصد دلار را همچنان در کمربند خود نگه داشته بود. اما ایرن احتیاجی نداشت که از قضایا آگاه شود. به این ترتیب میکی تصمیم داشت که از فردای همان روز در جستجوی کاری برآید. می‌توانست گاه به گاه برای ایرن هدایائی بخرد. در واقع، اگر میکی فیلیپس می‌خواست که ایرن در راه او به مبارزه بپردازد، می‌بایست وی را همچنان گرسنه نگه دارد. از قرار معلوم اقامت در لاس‌وگاس به نظر ایرن به منزلهٔ اقامت در ارض موعود بود.
پس از شام، ایرن برای رفتن به حمام از اتاق خارج شد و میکی از این فرصت استفاده کرد و پول‌ها را از کمربند خود درآورد. صد دلار از این پول را به مبلغی که در کیف خود داشت اضافه کرد بقیه را در پاکتی گذاشت و سرش را بست و اسم خود و نمرهٔ اتاق را روی آن نوشت و آن وقت پاکت را به دفتر مهمانخانه برد و تقاضا کرد که این پول را برای او نگه دارند.
وقتی که ایرن از حمام برگشت، طبق عادت خود عریان بود. وقتی که لباس خانه‌اش را به تن می‌کرد با تنفر نظری به آن انداخت: هرگز این لباس به نظر او تا این حد زشت و بدریخت نیامده بود. گفت:
- تو احتیاج به چند دست لباس داری. فردا چیزهائی برای تو می‌خرم.
قیافهٔ زن روشن شد.
- آری به چند دست لباس… و مخصوصاً به پالتو پوست تازه‌ای احتیاج دارم.
- جانم، از این یکی باید صرف‌نظر کنی… و من به جای آن پالتو پشمی برای تو می‌خرم.
زن خشمگین شد:
- پالتو پشمی یعنی چه! گوش بده، جانم، اگر بخواهی که من… اوه!… مرا از خودت متنفر کردی… گوش بده… تو هم مثل مردهای دیگر خسیس هستی… از دیدن تو به یاد «پاتسی» می‌افتم… به من می‌گفت که پسر خرپولی پیدا کنم و جیبش را ببرم…
- من هرگز چنین کاری از تو توقع نخواهم داشت.
- پس من روزها را به چه ترتیبی باید بگذرانم… شاید دلت می‌خواهد که همین جا روی صندلی بنشینم؟
- نه… فقط از تو می‌خواهم که با چند نفر از این زن‌های سرپیچ خیابان تماس بگیری تا ببینی که من «لورابرتز» را از کجا می‌توانم به چنگ بیارم… همین و بس.
- اما من هنوز از کاری که تو با او داری سر درنیاورده‌ام.
- نمی‌خواهم قبلاً در این باره حرف بزنم… این چیزها بدبختی می‌آورد… ایرن به حالتی اندیشناک شکم خود را نوازش داد و گفت: